Por Jeremy Bostwick – Numismático y catalogador senior, Bowers de Stack ……
Las medallas de salvamento son un subconjunto particularmente popular de la numismática. Como celebraciones del rescate de unos por otros, presentan importancia y un sentido de gravedad cuando se sostienen y estudian.
Uno de estos fascinantes ejemplos se ofrecerá en el Galerías de Stack’s Bower septiembre Hong Kong subasta: una venta que será la más grande hasta la fecha para el lugar. El anverso de esta medalla presenta un grabado a modo de aguafuerte que muestra el vaporizador «Zhoushan«En el acto de hundirse frente a la costa de Puerto de Ardrossan (Escocia). El reverso muestra una leyenda grabada (tanto en escritura como en letra de bloque): «Medalla de los suscriptores / PRESENTADO / a Wm Breckenridge / POR LOS HEROICOS ESFUERZOS PARA SALVAR VIDAS / EN EL NAUFRAGIO DE / Chusan / EN EL PUERTO DE ARDROSSAN / 21 de octubre de 1874», con volutas decorativas alrededor. Toda la pieza está alojada dentro de un bisel con forma de cuerda enrollada, con un salvavidas y un ancla en la parte superior, junto con un lazo para suspensión. Su tremendo atractivo y artesanía se ve reforzada por una historia de fondo que no tiene rival con respecto a su historia e interés intercultural.
El vaporizador de paletas de hierro «Zhoushan» (que también aparece en los registros como «Chusan» [as on this medal]) fue lanzado en septiembre de 1874 y era propiedad de la Compañía de navegación de vapor de China. Los agentes de la firma fueron Baring Brothers and Company (en Londres) y Russell y compañía (en Llevar a la fuerza). Su uso, una vez en China, estaba destinado a facilitar el comercio entre Shanghai y Hankow; esto, sin embargo, nunca llegaría a suceder. En la mañana del 21 de octubre de 1874, en su camino de Glasgow a Shanghai, se hundió en un vendaval.
El barco había zarpado hacia China el 10 de octubre, pero una escala en Waterford en Irlanda resultó en la detección de un defecto, lo que provocó que el viaje planeado se hundiera y ella regresara a Glasgow para las reparaciones necesarias. Fue en este viaje de regreso cuando la tragedia golpeó al encontrar vientos tempestuosos en el puerto de Ardrossan. Tan cerca de la costa estaba este evento que cientos lo presenciaron desde dos muelles diferentes (Montgomerie y Winton).
William Breckenridge, una lugareña y no ajena a las misiones de rescate, pilotó un bote salvavidas hacia el lado de barlovento del naufragio donde estaba anclado, las aguas aún se agitaban por el vendaval. Aunque no casi todos los que estaban en el barco malogrado (48 tripulantes y cinco pasajeros) fueron rescatados, uno de los que se salvó fue la esposa del capitán (Sra. George C. Johnson de Salem, Massachusetts). Más tarde, entregaría esta medalla a su salvador, William Breckenridge, junto con medallas similares a su tripulación. Esta mención específica de la presente medalla del premio emana del obituario de Breckenridge unos seis años después del naufragio de «Zhoushan», que aparece en el Ardrossan y Saltcoats Herald ediciones del 3 y 10 de abril de 1880: «El capitán del» Chusan «falleció, pero su señora, que se salvó, presentó a Breckenridge y su tripulación una medalla de plata cada uno en reconocimiento a sus servicios».
Tan venerado localmente era él que un partido de fútbol entre Seafield (de Ardrossan) y Kilmarnock Athletic tuvo lugar el 10 de abril, con las ganancias de la puerta donadas a su esposa. No está claro qué sucedió con la medalla durante la década de 1880, pero estaba claramente en exhibición en el Exposición Real Naval, Celebrado en Chelsea, West London, inauguración el 2 de mayo de 1891. Se incluyó en la guía de la exposición como artículo # 2555 y fue prestado por una “Sra. Marsden «.
Esta fascinante medalla que salva vidas se incluirá, junto con casi 6.000 otros lotes de monedas, fichas y medallas, en nuestra próxima subasta de septiembre en Hong Kong.
Para ver nuestro próximo calendario de subastas y ofertas futuras, visite StacksBowers.com donde puede registrarse y participar en esta y otras próximas ventas.
* * *
Siempre estamos buscando monedas, medallas y papel moneda para nuestras futuras subastas, y actualmente estamos aceptando presentaciones para nuestra Subasta Oficial del 2022 NYINC el próximo mes de enero y nuestra subasta de Hong Kong la próxima primavera. Además, aceptamos continuamente presentaciones para nuestro Elección de coleccionistas en línea (CCO) subastas, la próxima de las cuales será en octubre. Si desea obtener más información sobre el envío, ya sea un artículo individual o una colección completa, comuníquese con uno de nuestros directores de envío hoy mismo y lo ayudaremos a lograr la mejor devolución posible de su material.