Por Tyler Rossi por CoinWeek … ..
Hace unos años, decidí comenzar a buscar monedas y con $ 25 abrí una cuenta en el banco más cercano que tenía una máquina para contar monedas. Después de hacerme amiga de los cajeros, comencé a comprar cajas de monedas, centavos, cinco, diez y veinticinco centavos para buscar. Si bien buscaba principalmente monedas de plata con un 60% de basura y centavos de trigo temprano, siempre mantuve los ojos abiertos para detectar cualquier error interesante y rareza.
Para mi asombro, encontré varias monedas de error extremo. Si bien encontré una cantidad decente de monedas de plata chatarra, las piezas más interesantes que saqué fueron un cuarto de estado deslaminado al 75% y un planchet de cobre al 95% anterior al ’82 en blanco.
Pero un día, mientras estaba sentado en mi escritorio revisando un montón de monedas de cinco centavos, encontré un níquel de guerra data de 1944 pero sin la marca de ceca «P» grande estándar sobre Monticello en el reverso. No estoy seguro de haber encontrado un error, consulté en Internet.
Resultó que había encontrado una falsificación. Níquel Henning.
Esto me llevó a buscar información adicional. ¿Quién era Henning? ¿Cómo podía estar seguro de que mi pieza era en realidad una moneda de cinco centavos de Henning? ¿Cuál fue la historia detrás de estas monedas falsas?
Esto es lo que encontré.
Francis Leroy Henning nació en Erial, New Jersey el 18 de septiembre de 1891. En la década de 1930, Henning comenzó su carrera en la falsificación imprimiendo billetes falsos de $ 5, que en ese momento tenían casi el mismo poder adquisitivo que los billetes modernos de $ 100. Por tanto, se trataba de una amenaza de falsificación bastante grave. Las autoridades correspondientes lo alcanzaron con relativa rapidez, y Henning fue juzgado, declarado culpable y condenado a tres años de prisión. Se desconoce («las cuentas varían») si este tiempo de cárcel se cumplió en Bostón o Búfalo.
Eso es Sin embargo, sabía que para su liberación en 1939, Henning ya había comenzado a planificar su próximo plan de falsificación.
Para su segundo intento de falsificación, Henning decidió centrarse en monedas de menor denominación y menos sospechosas para evitar el escrutinio que enfrentó al imprimir y pasar sus billetes falsos de $ 5 anteriores. Totalmente en el negocio en 1953, Henning alquiló un edificio en su ciudad natal de Erial para albergar su prensa de monedas de bricolaje. Esta nueva operación se disfrazó como la “Compañía de Productos Moldeados de Plástico para Niños”. Mientras realizaba sus actividades de falsificación, Henning estaba empleado a tiempo completo por la empresa Day & Zimmermann, ingenieros en el centro Filadelfia, Pensilvania.
Centrándose principalmente en las monedas de cinco centavos, Henning produjo matrices para monedas con fechas de 1939, 1944, 1946, 1947 y 1953. Dado que todas las monedas de cinco centavos de Henning «aparecen en grados circulantes», esto significa que las matrices se fabricaron mediante el proceso de transferencia.
Los problemas de Henning surgieron de sus monedas con fecha de 1944, ya que parece que él no sabía o no le importaba que las monedas de cinco centavos de la guerra tuvieran una marca de ceca diferente. La ceca diferenciaba estas monedas de plata al 35% con una gran marca de ceca «S», «D» o «P» colocada en el centro directamente sobre Monticello en el reverso de la moneda. Supuestamente, esto tenía la intención de ayudar a las autoridades en caso de que alguna vez las monedas fueran retiradas de la circulación.
Es interesante que Henning afirmó haber perdido dinero al hacer esto, ya que la razón principal para producir moneda falsa son las ganancias.
Según su testimonio, Henning compró casi $ 6,800 de Monel (una aleación de 79,1% de cobre, 20,5% de níquel y 0,4% de hierro) a principios de 1954 de la Compañía de fabricación de Scoville. Incluso antes de la mano de obra, los costos de producción de sus monedas de cinco centavos falsificados le cuestan a Henning entre 3 y 3,5 centavos por moneda. Se estima que Henning obtuvo solo $ 5,000 en ingresos antes de comenzar a deshacerse de sus acciones para deshacerse de las pruebas mientras las autoridades lo perseguían. Después de tirar cientos de miles de monedas con un valor nominal de aproximadamente $ 20,000 en el dinero de Nueva Jersey. Cooper Creek y de Pensilvania Río Schuylkill, Henning estaba «todavía cerca de $ 2,000 por debajo de sus costos de metal».
Además de esa pérdida, el gobierno impuso una pena de prisión de tres años y una multa de $ 5,000 a Henning.
Al final de su carrera de falsificación, resulta que Henning perdió casi $ 7,000 ($ 71,042 ajustados por inflación). Casi puedo imaginarme a Henning corriendo por Jersey y Pensilvania hasta Benny Hill tema musical tirando sus monedas todo agotado.
En 1955, las autoridades habían arrestado a Henning. También el Casa de la Moneda de los Estados Unidos había regresado al estándar de cuproníquel para las monedas de cinco centavos y fue capaz de derretir y refinar una gran cantidad de espacios en blanco recuperados de las instalaciones de Henning en Erial, así como aproximadamente 40,000 monedas (valor nominal de $ 2,000) rescatadas de Cooper Creek para su uso en el golpe de monedas auténticas ese año.
Según una publicación en el «No vale un hilo de níquel ciruela» en el Foro de detección de metales, durante su operación de salvamento, los Servicio Secreto de Estados Unidos se asoció con el Patrulla del puerto de la policía de Filadelfia y usó equipo de «detección de minas» de las cercanías Fort Dix.
Entonces, ¿cómo se enteró Henning?
El primer depósito de Henning de monedas de cinco centavos falsificados en el banco llamó la atención porque todas las monedas eran de la misma fecha. Si bien Henning afirmó ser un «operador de máquinas expendedoras», el incidente lo asustó. Como resultado, afirmó haber creado 12 matrices (seis anverso y seis reverso) de varias fechas. Más tarde, numismática local de Nueva Jersey Harmen K. Rogers descubrió la incongruencia en una moneda de cinco centavos de guerra sin la gran marca de ceca e informó de sus hallazgos al gobierno en octubre de 1954. El Servicio Secreto finalmente tomó en serio la noticia cuando un cajero en el Banco Nacional de Pennsauken en Pennsauken, New Jersey informó unos meses después que tenía «$ 2,40 en monedas de cinco centavos presuntamente falsificadas» de Henning. Por cierto, este banco estaba «ubicado entre» Erial y el centro de Filadelfia, lo que significa que Henning debe haber depositado las monedas durante su viaje diario.
Además de la marca de ceca que falta, hay varias formas de identificar una moneda de Henning. En primer lugar, muchas de las monedas con fecha de 1944 son demasiado pesadas y pesan 5,40 gramos en lugar de los cinco gramos oficiales. Esto es a pesar de que todas las monedas se acuñaron con troqueles que simulan la circulación. Otros ejemplos promedian 4,85 gramos, lo que está «muy dentro de la tolerancia de peso de las monedas de cinco centavos de menta de circulación moderada». Otra forma principal de identificar estas falsificaciones es el «punto bajo» o «vacío» en la pierna izquierda en la «r» en «Pluribus». Si bien este defecto es «muy distinto[ive]”, No aparece en todas las matrices inversas de Henning.
Algunos ejemplos de las fechas de 1939 y 1944 tienen una grieta tardía que se extiende desde la cúpula de Monticello hasta el «nosotros» en «Pluribus» en el reverso. Esta grieta significa que los troqueles de Henning deben haber estado mal hechos y comenzaron a agrietarse a mitad de la producción, y dado que Henning dijo que «sólo le tomó cuatro horas» crear cada troquel, esto tiene sentido.
Además, hay una serie de puntos en relieve a ambos lados de muchas muestras. Los ejemplos incluyen un punto elevado entre el anverso «DIOS» y «NOSOTROS», así como debajo de la mejilla de Jefferson y en el campo sobre el lado izquierdo de Monticello. Un tipo también tiene un «área elevada» directamente en frente del cuello de Jefferson.
Hoy en día, las monedas de cinco centavos de Henning son relativamente raras. El tipo con fecha de 1944 suele ser el único ejemplo disponible para los coleccionistas. Winston Zack, el autor de Bad Metal: monedas de Estados Unidos falsificadas contemporáneas en circulación de cobre y níquel (2019), afirma que cualquier otro tipo es extremadamente «difícil de localizar». En su libro, Zack valora los ejemplos comunes entre $ 30 y $ 50, y las variedades raras en $ 100. Dicho esto, los ejemplos de la variedad común de 1944 se venden actualmente por $ 100 o más.
Es importante tener en cuenta que es técnicamente ilegal poseer una moneda falsa, pero es muy poco probable que el Servicio Secreto llame a su puerta por poseer una de estas piezas.
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Fuentes
https://www.apmex.com/which-nickels-are-silver
https://medium.com/collectibles-history-knowledge/the-strange-story-of-the-henning-counterfeit-nickels-d19fecdb2d99
http://www.winsociety.org/newsletter/vol-11/henning-nickel.html
https://nashuacoins.com/american-coins-spotlight-henning-nickel/
Zack, Winston. Bad Metal: monedas de Estados Unidos falsificadas contemporáneas en circulación de cobre y níquel. (2019)
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Sobre el Autor
Tyler Rossi actualmente es un estudiante de posgrado en Escuela Heller de Política y Gestión Social de la Universidad de Brandeis y estudia Desarrollo Internacional Sostenible y Resolución de Conflictos. Antes de graduarse de Universidad Americana en Washington DC, trabajó para Salva a los niños creando y ejecutando proyectos de desarrollo internacional. Recientemente, Tyler regresó a los EE. UU. De vivir en el extranjero en el República de Macedonia del Norte, donde se desempeñó como Cuerpo de Paz voluntario durante tres años. Tyler es un ávido numismático y durante más de una década ha cultivado un profundo interés en las monedas antiguas y premodernas de todo el mundo. Es miembro de la Asociación Americana de Numismática (ANA).
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