En los últimos años, la línea entre online y offline ha comenzado a difuminarse en la industria hotelera. Los restaurantes virtuales son un gran ejemplo de cómo los nuevos servicios han ganado fuerza en la nueva era de la gastronomía. Nuevos servicios que probablemente mantendrán un lugar permanente en la mezcla de restaurantes.
Los clientes se han acostumbrado a un mayor grado de flexibilidad y opciones a la hora de realizar pedidos y los restaurantes han tenido que hacer cambios bruscos para satisfacer estas necesidades cambiantes.
Los restaurantes de todo el mundo ahora ofrecen una combinación de comidas internas, pedidos en línea, recogida sin contacto, recogida en la acera y todo lo demás.
Los restaurantes virtuales son una tendencia en crecimiento, y una que cualquier negocio de hotelería debería considerar cuando busque cruzar la brecha en el mundo en línea, sin los costos de abrir un nuevo restaurante. Primero, vayamos a lo básico y entendamos realmente qué es y qué se necesita para llevar un restaurante virtual del papel a la realidad virtual.
En este blog cubriremos:
Llega hasta el final con la entrega
Abra nuevos canales de venta y prepare su restaurante para el futuro con nuestra guía completa.
¿Qué es un restaurante virtual?
Los restaurantes virtuales, por definición, están disponibles exclusivamente en línea. Estas marcas pueden coexistir en la misma ubicación que otro restaurante que ofrece cenas, pero funciona como una marca separada que puede usar ingredientes similares y solo ofrece servicios como pedidos en línea, entrega a domicilio o comida para llevar. Los restaurantes virtuales son principalmente conocidos por ofrecer entregas mediante el uso de su propia flota de entregas, plataformas de entrega de terceros o ambas.
Cocina fantasma versus restaurante virtual
Si bien hay muchas similitudes, existen algunas diferencias particulares entre una cocina fantasma y un restaurante virtual. Un restaurante virtual puede tener su propia ubicación física y cocina específicas donde producen los alimentos para una marca separada. En contraste, una cocina fantasma o una cocina oscura es típicamente un espacio de cocina alquilado que a menudo es administrado por un tercero o compartido entre varios restaurantes. Tanto las cocinas fantasma como los restaurantes virtuales funcionan exclusivamente con modelos de entrega y comida para llevar.
Beneficios de ser virtual
En los últimos años, la industria hotelera ha experimentado un aumento constante en la demanda de opciones de entrega y comida para llevar. Desde 2014, la entrega ha crecido 300% más rápido que cenar en casa. Los servicios como pedidos en línea, entrega y opciones sin contacto se han convertido en una tendencia creciente y un servicio esencial en el arsenal de cualquier restaurante.
Embarcarse en una marca virtual ofrece muchos beneficios para los restaurantes que comienzan o buscan probar nuevas ideas.
Costo reducido
Si ya tiene un restaurante para cenar y está buscando lanzar una marca virtual directamente desde su cocina, podrá dividir muchos de los costos, ingredientes y mano de obra entre las dos marcas. Con un restaurante virtual, tendrá costos generales más bajos, ya que no tendrá que agregar los costos de una nueva ubicación.
Menos riesgo
Dado que está utilizando una ubicación existente y no acepta un nuevo contrato de arrendamiento, o incluso alquila un nuevo espacio de cocina, realmente no está incurriendo en un alto nivel de riesgo además de las inversiones ya realizadas para configurar su plataforma de pedidos en línea y su sitio web. Es probable que su marca virtual se ejecute en paralelo con su restaurante existente y eso significa que el riesgo, junto con los costos, también se compartirán con su establecimiento para cenar.
Más flexibilidad
La apertura de una marca virtual brinda a los propietarios de restaurantes la posibilidad y flexibilidad de probar diferentes conceptos que podrían no estar relacionados con su operación actual. Tener un restaurante virtual crea un espacio de marca separado para que prueben un concepto, ideas de menú y servicios, todo mientras usan las mismas operaciones, personal e incluso ingredientes.
Ejemplos de restaurantes virtuales
La cadena estadounidense de restaurantes informales, Smokey Bones Bar & Fire Grill, entró en el panorama de la marca virtual después de obtener una comprensión más profunda del desempeño de su menú en lo que respecta a la cena y la entrega.
En el seminario web de Restaurant Business, James O’Reilly, Director ejecutivo de Smokey Bones Bar & Fire Grill, explicó cómo el exterior se convirtió en un componente cada vez mayor de sus operaciones. “En 2019, cuando construimos nuestro plan de crecimiento, nos comprometimos con el lado externo del negocio como una gran oportunidad de crecimiento para la empresa. Una consecuencia de eso fue crecer con asociaciones con mercados de terceros como DoorDash y Uber Eats. Con ellos llegamos a la oportunidad de un restaurante virtual ”, dice O’Reilly.
Al trabajar con plataformas de terceros, pudieron descubrir cómo el rendimiento de su menú señalaba diferentes vías para elementos específicos del menú. “Esto nos dio la oportunidad de perfilar partes de nuestro menú que tenían mucha demanda en los mercados de terceros, pero no eran elementos por los que Smokey Bones es tan conocido, como hamburguesas y alitas. Vimos una oportunidad de alta demanda en una parte del negocio que habíamos priorizado y que nos llevó a la creación de estas dos marcas virtuales ”, agrega O’Reilly. Esto trajo el comienzo de dos restaurantes virtuales: La experiencia de las alas y La experiencia de la hamburguesa. Estas marcas independientes operan desde sus ubicaciones físicas actuales de Smokey Bones y se ofrecen a través de entrega, comida para llevar o recogida en la acera. Cada restaurante virtual tiene una oferta muy clara con su propio giro único. Wing Experience, por ejemplo, se centra principalmente en la venta de alas gigantes con el factor sorpresa de ofrecer 50 sabores.
Cómo iniciar su propio negocio de hotelería virtual
Los restaurantes que se ramifican en la esfera de la marca virtual deben primero echar un vistazo a su concepto existente y analizar qué oportunidades podrían encontrarse dentro de su concepto que podrían extraerse en un nuevo concepto.
Analice sus operaciones actuales
Lo primero es lo primero: ¿tiene espacio en sus operaciones para contemplar agregar otra marca a su lista? Si bien las marcas virtuales no están destinadas a ocupar toda su operación, es posible que deba tener algo de espacio para adaptarse y agregar nuevos procesos y menús. Eche un vistazo a sus operaciones actuales para averiguar si puede adaptarse a otra marca y en qué capacidad.
Eche un vistazo al rendimiento de su menú
Ahora es el momento de decidir qué ofrecerá su marca virtual. Un buen lugar para comenzar es el rendimiento actual de su menú. ¿Hay ciertos artículos que funcionan realmente bien en un entorno de entrega y comida para llevar, pero no están realmente bien vinculados a su marca actual, o no ven mucha demanda en su restaurante para cenar? Si es así, este podría ser un buen lugar para comenzar. Al elegir un concepto que esté vinculado de alguna manera con su menú actual, podrá garantizar una transición más suave. Elija categorías de menú en las que tenga experiencia y trate de encontrar algo único que tenga algún tipo de superposición con sus operaciones existentes.
Capacitar al personal del restaurante
Una vez que haya analizado sus operaciones y haya decidido un menú, debe dedicar la cantidad adecuada de tiempo y recursos para capacitar a su personal y asegurarse de que puedan ver su nueva marca virtual y ocuparse de sus operaciones actuales. Si bien todavía está ejecutando todo en la misma ubicación, estará operando dos marcas diferentes, lo que significa que su personal debe estar bien versado en ambos conceptos.
Centrarse en el naming y la marca
Decidir sobre la marca es fundamental para su éxito. Dado que no tendrá una ubicación física en la que las personas puedan confiar o pasar por delante, tener un concepto claro y original combinado con un excelente marketing y nombres llamativos lo ayudará a impulsar su marca virtual y romper el ruido de los pedidos en línea. Al elegir nombres para marcas virtuales, O’Reilly optó por la simplicidad y el rendimiento. “Cuando piensas en el mundo fuera de las instalaciones del mercado de terceros, los nombres que elegimos son muy sencillos para que podamos ayudar a nuestro rendimiento de búsqueda y comunicar la experiencia de hamburguesas y alitas. También desarrollamos logotipos y esquemas de color geniales. No fue muy difícil de hacer, pero fue muy importante ya que estas son marcas por derecho propio ”, agrega O’Reilly.
André Vener, socio de Dog Haus, tomó un camino diferente y eligió nombres que iban con su estilo creativo: “Nos encanta nombrar los artículos de nuestras marcas. Lo hace todo el equipo, no solo el departamento de marketing. Incluso dejamos participar a nuestros proveedores. Observamos las marcas comerciales y los dominios. Cada elemento del menú tiene un nombre creativo. Tener un nombre demasiado creativo en la búsqueda no es lo mejor, pero en general, nos gusta divertirnos ”, explicó Vener.
Elija el socio tecnológico adecuado
Ahora que tendrá dos marcas bajo un mismo techo, la eficiencia y la facilidad de uso lo son todo cuando se trata de elegir la plataforma de su restaurante o punto de venta. Si ya tiene un sistema en su ubicación actual, debe asegurarse de poder administrar marcas independientes y hacer que los pedidos salgan por la puerta de manera eficiente. Al elegir un POS de restaurante para su marca virtual y ubicación física, asegúrese de buscar un sistema que ofrezca lo siguiente:
- Facilidad de uso
- Funciona a la perfección con el sitio web de comercio electrónico de un restaurante
- Ofrece capacidades de pedido en línea
- Sincroniza su menú con las principales aplicaciones de entrega de alimentos
- Consolida los pedidos en línea en una sola pantalla
- Gestiona todas sus ubicaciones en un solo sistema
- Gran apoyo
Descubra la logística de entrega
En 2022, la pandemia solidificó la entrega y la comida para llevar como una parte esencial de cualquier restaurante a medida que las restricciones y preferencias de los clientes cambiaron completamente hacia alternativas sin contacto. Tanto es así que se ha convertido en parte de los hábitos semanales de los comensales. Aproximadamente 1 de cada 3 estadounidenses use la entrega de alimentos semanalmente o más.
Sin una ubicación física, los restaurantes virtuales dependen exclusivamente de la entrega y la comida para llevar para atender a los clientes. Si su restaurante existente ya tiene un sistema de entrega, es posible que esté familiarizado con el manejo de su propia flota de entrega o con el uso de plataformas de terceros. Para su restaurante virtual, asegúrese de elaborar un plan que defina cómo entregará las comidas a sus clientes.
Hágase las siguientes preguntas al decidir su estrategia de entrega:
- ¿Utilizará su flota de reparto existente?
- ¿Necesita contratar más conductores de reparto?
- ¿Utilizará un servicio de entrega de terceros?
- ¿Ha pensado en un modelo híbrido?
Piense en cómo podrá administrar estos socios de entrega y pedidos de su restaurante virtual y su establecimiento para cenar existente.
Creando un espacio virtual para la hostelería
El mundo de la hostelería se está expandiendo más allá de los confines del mundo del comedor. Y con la expansión surgen nuevas oportunidades para los restauradores de todo el mundo. Ahora es el momento de echar un vistazo a su restaurante, explorar nuevas avenidas y comenzar a abrirse camino en el cambiante panorama hotelero.
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