Tiendas de bicicletas imprudentes abrió su primera ubicación hace 35 años en Fir Street en el vecindario South Granville de Vancouver, BC. Ubicado en el área comercial de una de las ciudades más amigables con las bicicletas de Canadá, Reckless Bike Stores es una parada obligada para los ciclistas de la ciudad.
Paul Dragan, propietario de Reckless Bike Stores, ha sido un apasionado de las bicicletas desde que tiene uso de razón. Pasó sus 20 años como ciclista competitivo en Europa. Cuando decidió mudarse a Vancouver, Dragan pasó un verano trabajando en una tienda de bicicletas y sabía lo que tenía que hacer a continuación: combinar ciclismo y comercio. Avanzando rápidamente hasta el día de hoy, Dragan opera cuatro tiendas minoristas en Vancouver, donde está muy involucrado en su comunidad.
Nos reunimos con Paul para ver cómo Reckless Bike Stores y sus clientes han cambiado en los últimos 35 años, la inspiración detrás de su marca interna Rektek y cómo está manejando la escasez de suministro en toda la industria.
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Ahora está operando cuatro tiendas. ¿Puedes explicarme el proceso de expansión?
Siempre estuve interesado en más de un lugar. Soy una especie de emprendedor: si hay una oportunidad en algún lugar, me meto. También hacemos más que solo minoristas. Tenemos nuestra propia marca llamada Rektek, por lo que hemos crecido junto con la expansión del ciclismo en los últimos años.
Cuando comenzamos, era un negocio muy inclusivo en el que brindamos servicios a los atletas y es por eso que querías andar en bicicleta, o eras la persona que iba en bicicleta al trabajo. Con los años, se ha convertido en la corriente principal. Yo diría que en los últimos 20 años, la infraestructura de ciclismo ha crecido, lo que hace que el ciclismo sea cada vez más normal, por lo que pasamos de un nicho de mercado a, llamémoslo, un mercado convencional.
Muchas de las bicicletas que vendes ahora están especializadas para andar en bicicleta por la ciudad. ¿Por qué decidió atender a esta audiencia?
Hace unos 20 años, cuando el mercado realmente comenzó a expandirse, comenzaron a estar disponibles muchas bicicletas de nicho diferentes. En ese momento, sabía que no podíamos ser todo para todas las personas y necesitábamos un cambio, necesitábamos un diferenciador, así que decidimos conscientemente que, dado que no había nadie que realmente se dirigiera al mercado urbano en ese momento, eso es donde pondríamos nuestra atención.
Siempre monté mi bicicleta mientras crecía, e incluso cuando tenía 25 o 30 años, si pudiera andar en bicicleta en algún lugar en lugar de conducir o tomar el autobús, eso es lo que haría. Notamos que este tipo de comportamiento estaba creciendo y aprovechamos la oportunidad de involucrarnos. Creo que esta previsión es una de las razones de nuestra longevidad. Siempre miramos lo que venderemos dentro de tres a cinco años en lugar de lo que venderemos hoy o mañana.
¿Cómo describiría a sus clientes?
Necesitaba una hoja de ruta para la persona que quería andar en bicicleta pero no quiere parecer del Tour de Francia. Es posible que quieran llevar algunas maletas, viajar diariamente o incluso viajar en bicicleta a Whistler, pero no están listos para vestirse para parecerse a Lance Armstrong. Entonces, cuando hablo de lo que vamos a vender en el futuro, ese es mi pensamiento en ese momento. Y la industria está dispuesta a eso.
También son mis clientes los que han envejecido conmigo, por así decirlo. Cuando empezamos teníamos 25 años y queríamos ser atléticos, y ahora que estoy más cerca de los 60, quiero ir al malecón con mi perro y quiero hacer un paseo en bicicleta fácil durante una hora y media, cosas. como eso. Así que los productos que vendemos han seguido mi demografía.
¿Puede contarme un poco sobre su propia marca interna Rektek?
Lo que descubrimos como minorista en esta industria es que fue fácil para nosotros vender una bicicleta con la marca de un gran fabricante, pero cuando vendió la marca de la casa, sabía que los clientes que la compraban apoyaban todo lo relacionado con su tienda: compraron en su ubicación, su personal y su conocimiento. Sabían que éramos buenas personas que trabajan duro y que les gusta lo que hacemos, lo que resuena en los clientes. Demuestra que confían en nosotros, así que ha sido genial.
Cuando surgió la pandemia de COVID-19 en 2022, también lo hizo una gran escasez de suministro, y parece que esto ha aumentado aún más serio en 2021. ¿Cómo está manejando este desafío?
Somos una tienda urbana, por lo que tres cuartas partes de nuestra población están en un condominio y el pensamiento era: ‘Tengo una bicicleta, pero no tengo aire en mis llantas, así que estoy un poco atascado’. Pero si tengo aire en los neumáticos, al menos puedo ir a dar un paseo en bicicleta ‘. Así que el negocio se recuperó cuando comenzaron los cierres, fue entonces cuando comenzamos a notar que las cosas eran diferentes. Comenzamos a vender de 10 a 15 bombas de piso al día, donde normalmente vendíamos de 10 a 15 en 3 meses.
Fue un gran problema al principio, pero luego comenzamos a quedarnos sin producto este año. Empezamos a quedarnos sin productos en marzo.
¿Cómo abordó esto con sus clientes?
Se trata de gestionar las expectativas, por lo que tratamos de hacerlo como parte del proceso de ventas. Les hacemos saber a nuestros clientes que estamos pasando por una gran escasez de bicicletas, por lo que si se van a comparar precios, venderemos la bicicleta que les interesa durante los próximos dos días. Nos enfocamos mucho en la educación del cliente.
La otra cosa que hicimos fue una enorme cantidad de ventas por teléfono. Tendríamos personas que llamaron para buscar una bicicleta híbrida específica y les diría qué tamaño necesitarán y les sugiero que echen un vistazo al modelo en línea y llamen con un depósito, de lo contrario, las bicicletas que tengo serán ido inmediatamente.
También tenemos que atender a cada cliente en la puerta. Tenemos que preseleccionarlos para lo que buscan porque no tenemos el personal. Ya no tenemos tiempo para hablar sobre los productos que podrían estar disponibles. Solo pudimos hablar con ellos sobre cosas que sabemos que estarán disponibles.
Finalmente, ¿por qué decidiste ir con Lightspeed?
Yo era un cambiador de puntos de venta muy reacio. Mi equipo me alertó sobre el hecho de que el sistema que había estado usando no vincula nuestras tiendas, no hace esto, no hace aquello y dije ‘pero funciona para mí’, luego pensé en cómo Me estoy acercando a la jubilación y mi equipo es más joven y está comenzando sus carreras; no quería ser el viejo que decía que no todo el tiempo. Así que lo investigamos bastante y realmente nos gustó el sistema. Nos gustó mucho el hecho de que el dinero fuera a parar a alguien en Montreal, QC, y que se filtrara a través de la economía canadiense. Un miembro de mi equipo había trabajado en eso antes y dijo, ‘incluso tú podrás entenderlo’. Es asombroso. La característica realmente atractiva para mí fue que está basada en la nube para que podamos monitorear y acceder al inventario de otras tiendas y eso es crucial para mí.
Administrar múltiples ubicaciones con una plataforma de comercio
Dragan pudo encontrar su nicho, adaptarse rápidamente durante una escasez de suministro global y tomar decisiones comerciales estratégicas con una plataforma comercial que ejecuta sus cuatro ubicaciones.
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Nota del editor: haga clic aquí para obtener más información sobre la escasez de bicicletas mencionada anteriormente en Vancouver.
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