El EID MAR denario, sin duda la más históricamente importante de todas las monedas antiguas, es la única moneda romana que menciona una fecha específica, la única moneda romana que celebra abiertamente un acto de asesinato y una de las pocas monedas específicas mencionadas por un autor clásico. En su relato de las guerras civiles romanas de 49-31 a. C., el historiador romano Dio Cassius escribe:
«Bruto estampa en las monedas que se acuñaban a su propia imagen y un gorro y dos dagas, indicando con esto y con la inscripción que él y Cassius habían liberado la patria».
El tipo EID MAR es justificadamente famoso y fue seleccionado en una votación de 2008 por los principales numismáticos como el número 1 de la 100 monedas antiguas más grandes. Numerosos libros, artículos y producciones televisivas han ilustrado este tipo, incluido el manual de monedas romanas más utilizado, De David R. Sear Monedas romanas y sus valores vol. I (núm. 1439).
Subastas patrimoniales presenta un ejemplo de esta moneda en la próxima Subasta de Firmas de Monedas del Mundo y Antiguas de la Feria Mundial de Dinero de ANA, programada para el 19 y 20 de agosto.
El evento celebrado por esta moneda es el asesinato de Julio César en los Idus de marzo (15 de marzo), 44 a. C. El hombre representado en el anverso, Marco Junio Bruto, fue uno de los cabecillas del complot de asesinato, a pesar de ser el hijo de la amante de toda la vida de César, Servilia. En los siglos transcurridos desde entonces, ha sido aclamado como un campeón de la libertad y condenado como el más vil de los traidores.
Bruto nació alrededor del 85 a. C., producto de dos de las familias más distinguidas de Roma, los Junii, representado por su padre, M. Junius Brutus el mayor, y el Servili, ejemplificado por su madre Servilia. Los temas de la libertad republicana y la derrota de los tiranos eran fuertes en el linaje de Brutus. Uno de sus ancestros lejanos, L. Junius Brutus, expulsó al último rey de Roma y se convirtió en el primer magistrado principal o cónsul de la República. Otro antepasado, Servio Ahala, asesinó al tirano Spurius Maelius, que había amenazado con derrocar a la República e instalarse como rey. El padre de Brutus había resistido la tiranía del dictador Sulla y fue asesinado por orden del secuaz de Sulla Pompeyo el Grande durante las sangrientas proscripciones de 78-77 a. C.
Después de entrar en la vida pública en el 58 a. C., Brutus se convirtió en un protegido de los conservadores. Catón el Joven y luego se casó con su hija, Porcia. Aunque muchos lo veían como un modelo de las virtudes romanas, Bruto era todo menos amable con los no romanos. Como oficial de finanzas (Cuestodor) en las provincias, Bruto hizo su fortuna prestando dinero a una tasa de interés exorbitante del 48 por ciento a ciudades provinciales, y luego utilizando ejércitos romanos para exprimir a sus deudores. Cuando Julio César cruzó el Río rubicón y sumió a la República en una guerra civil el 10 de enero de 49 a. C., Bruto se enfrentó a un dilema: ¿debería apoyar a su amigo (y amante de su madre) César, o respaldar la causa republicana encarnada por su benefactor Catón pero dirigida por el asesino de su padre, Pompeyo? ? A pesar de su odio por Pompeyo, Bruto decidió ponerse del lado de él y los republicanos, uniéndose a ellos en el exilio en Grecia a mediados del 49 a. C.
Después de la derrota de Pompeyo en Farsalia al año siguiente, Bruto solicitó y obtuvo el perdón de César. Durante la dictadura, se mantuvo en alto favor y ganó muchos puestos en el régimen, lo que provocó rumores de que Bruto era en realidad el hijo ilegítimo de César. A medida que César se volvía cada vez más megalómano, Bruto comenzó a tener dudas sobre el destino de su amada República. Cuando su amigo C. Cassius Longinus Le pidió que se uniera a una conspiración contra el gran dictador, Bruto aceptó con entusiasmo y se convirtió en uno de sus cabecillas.
En los idus de marzo de 44 a. C., una camarilla de senadores encabezada por Bruto y Casio rodeó a César durante una sesión monumental de la Senado, donde César estaba a punto de anunciar sus planes para la invasión de Partia. En una escena sangrienta y frenética que se repitió innumerables veces desde entonces, lo mataron a puñaladas. Las últimas palabras conmovedoras de César fueron pronunciadas en griego cuando Bruto pronunció la estocada fatal: «Kai su, teknon?» (“¿Tú también, hijo mío?”). Shakespeare traduciría más tarde esto al latín para crear la línea inmortal, «Et tu, Brute?»
Los conspiradores esperaban ser aclamados como libertadores, pero la población romana estaba horrorizada por el asesinato de César y quería que los asesinos fueran castigados. Brutus salió de Roma en abril apenas antes de una turba de linchadores. Se unió a Cassius para reunir una base de poder pro-republicana en macedonia, donde podrían hacer la guerra contra los sucesores de César, Marc Antony y Octavio. Una campaña exitosa contra el Bessi en Tracia le ganó la aclamación como Imperator, después de lo cual comenzó a acuñar monedas para pagar su creciente ejército.
Su primera acuñación sigue temas tradicionales, pero su tipo final, el número EID MAR de mediados del 42 a. C., rompe el viejo tabú republicano al colocar su propio retrato en el anverso, junto con el sombrerillo o gorro de libertad (tradicionalmente otorgado a los esclavos que habían obtenido su libertad) entre los puñales que ejecutaron a César. La ironía es palpable: uno de los actos que provocó la muerte de César fue poner su propio retrato en monedas, lo que provocó temores de que su objetivo era convertirse en rey de Roma. Ahora Brutus estaba haciendo lo mismo mientras celebraba su traición a César en el icónico reverso. La elección de los tipos podría verse como un acto final y descarado de desafío cuando los ejércitos de las facciones en guerra se cerraron para un choque definitivo en el norte de Grecia.
En un giro final del destino, Bruto usó la misma daga que había hundido en César para quitarse la vida tras la derrota final de los asesinos en el segundo Batalla de Filipos el 23 de octubre de 42 a. C. La relativa rareza de Eid Mar denarios hoy es sin duda porque el tipo fue deliberadamente recordado y fundido por los vencedores, Marc Antony y Octavian.