Cómo Vend está ayudando a los minoristas a prepararse para el futuro

Esta es una publicación invitada de Sandy Stein, autora, colaboradora de Forbes y fundadora y moderadora de RETAIL SPEAK en LinkedIn.

Hace un año, tuve la suerte de pasar un día con el fundador y autoproclamado bicho raro de Vend, Vaughan Fergusson. Juntos visitamos algunos de los minoristas más innovadores de Minneapolis, incluido uno sobre el que escribí para Forbes.com.

Y, cuando surgió la oportunidad de entrevistar a Vaughan, en reconocimiento a los diez años de Vend en el negocio, aproveché la oportunidad.

Hace una década, habiéndose establecido ya como un emprendedor tecnológico exitoso y consumado, Vaughan tuvo una visión. Vio la oportunidad de casar las tabletas de computadora recién introducidas con la computación en la nube emergente y, de hecho, poner tiendas en la nube. Esto libraría a los minoristas de la anticuada y torpe “caja registradora” y los empoderaría de maneras inimaginables, una especie de salto del Modelo T al Mustang.

Alguien le dijo que «no se podía poner el comercio minorista en la nube», y esa era toda la motivación que necesitaba para profundizar y realizar la visión.

La interacción del viaje en equipo y personal

Una de las primeras preguntas que le hice a Vaughan durante nuestra entrevista de Zoom fue «¿Qué tipo de emprendedor se considera a sí mismo?» ¿Era un tipo práctico, detallista o conceptual?

«Supongo que un poco de ambos». Nunca tuvo miedo de «ensuciarse» escribiendo código. De hecho, le encanta. Pero también conocía sus propias limitaciones cuando se trataba de construir y escalar un negocio. Cuando se le preguntó sobre cómo acorralar a sus primeros empleados, dijo que «la gente acaba de llegar».

Vaughan puede subestimar fácilmente el grado en que su pasión, entusiasmo y apertura se traduce en una visión compartida entre personas de ideas afines. También reconoce lo que algunos empresarios no reconocen. Él sabe cuándo “simplemente salir del camino de la gente y dejar que la magia suceda”, como tan acertadamente lo expresó.

Una conversación bidireccional con los minoristas

Con los cambios constantes, dinámicos y vertiginosos que tienen lugar en el comercio minorista hoy en día, el equipo global de Vend de más de trescientas personas comprende sus roles en los organismos comerciales en constante cambio de sus clientes. Uno que se encuentra en un constante estado de renovación y evolución, al igual que el propio comercio minorista siempre está evolucionando.

Vaughan comprende que preparar el escenario para el descubrimiento y el refinamiento constantes es el elemento vital de una empresa exitosa. “Nunca terminamos con el diseño del producto”, afirmó.

“Los comentarios de nuestros clientes son ORO. De hecho, podemos invertir demasiado en él ”, admite sin reservas.

También conocen el tipo de preguntas adecuadas para hacerle al minorista. “Podemos preguntarles cómo les funciona el producto y recibir tópicos o sugerencias poco claras. Pero cuando comenzamos a preguntarles sobre los desafíos que están teniendo en sus negocios, esos ‘momentos en los márgenes’ (momentos Oh, sí) ahí es donde ‘cae el centavo’. Estos son los momentos en los que a menudo nos encontramos en un camino nuevo y diferente de descubrimiento «.

De la misma manera que el producto debe ser dinámico y en constante evolución, Vaughan sabe que la “salsa secreta” para el minorista es el hecho de que la transacción no es el final, sino solo el comienzo. Se trata del ciclo interminable o «ruta circular de compra» que se ha vuelto fundamental para un esfuerzo minorista sostenible.

Bien preparado para la disrupción del comercio minorista

Lo que Vend ofrece a sus minoristas equivale a “sobrecargar” su tienda, por el costo relativo de un aditivo de combustible.

Al reemplazar la torpe caja registradora analógica con una tableta pequeña, conectada a la nube, el minorista obtiene de la noche a la mañana una nueva herramienta de transacciones que también administra la contabilidad, el pago de facturas, los pedidos, la gestión de inventario, el historial de ventas, la gestión del personal y mucho más. más. Vaughan sabe hasta qué punto la herramienta de empoderamiento de Vend tiene la capacidad de mejorar, si no transformar, toda la experiencia del cliente.

A medida que continuamos viendo que se está produciendo una reorganización de la industria, hay varias verdades que se están puliendo en el tejido del comercio minorista.

En primer lugar, el comercio minorista basado en tiendas no va a desaparecer, de hecho, todo lo contrario. La naturaleza del mercado tanto para el comercio como para la socialización es tan antigua como la propia civilización. Ese lugar de interacción humana e intercambio social solo se está volviendo más sagrado e importante.

En segundo lugar, para los minoristas de varias tiendas, la naturaleza misma de la tienda está cambiando, de un lugar de mero «almacenamiento» a uno de «exploración». Y la calidad de esa exploración nunca ha sido más crucial.

La sinergia entre la encarnación en línea y fuera de línea de una marca, la comprensión de la ruta de compra de sus clientes y el historial de compras se han vuelto fundamentales para crear valor para el cliente de por vida.

En consecuencia, las herramientas de empoderamiento minorista de Vend se han vuelto cada vez más esenciales para los minoristas. Cumplir y superar las expectativas siempre crecientes del cliente se ha convertido en algo fundamental para la supervivencia.

Los minoristas saben que las visitas de sus clientes se han convertido menos en elegir un artículo y más en una misión más grande, como actualizar un guardarropa, planificar un evento o satisfacer una pasión.

Los expertos lo llaman «venta minorista basada en soluciones en lugar de basada en productos». Un minorista debidamente equipado puede elevar la oferta de valor, al tiempo que disminuye la sensibilidad al precio. Vend puede «desbloquear» la historia más amplia o el «contexto» de la visita a la tienda, ofreciendo al minorista poderosas herramientas de personalización que generan mayores ventas, márgenes y lealtad del cliente.

La llamada de atención de COVID

Es innegable que COVID-19 presionó el botón de «avance rápido» en muchas cosas que ya estaban sucediendo en el comercio minorista. Vaughan sostiene que 2020 ha sido un año de validación para Vend.

“Llevamos una década hablando de omnicanal. COVID ha acelerado todas las cosas omnicanal. Cosas que podrían haber pasado en cinco años sucedieron en nueve meses, y tuvimos que responder estando allí. Ahora todo el mundo nos quiere, porque el comercio minorista combinado ya no es opcional, es obligatorio «.

Muchos minoristas que aún no estaban completamente comprometidos con el comercio unificado (también conocido como omnicanal) de repente se encontraron enfrentando desafíos en tiempo real con los que nunca soñaron, solo unas semanas antes. ¡La recogida en la acera de repente requirió que el minorista supiera exactamente dónde estaba su inventario, en el momento! Vend habilitó «recoger y empaquetar» usando teléfonos inteligentes como computadoras de bolsillo para hacer frente a estas transacciones.

Si bien las tiendas se vieron obligadas repentinamente a abrir pasillos y reducir los inventarios para permitir un distanciamiento social seguro, esto puso a los minoristas en un aprieto.

De la noche a la mañana, el concepto de “pasillo sin fin” se hizo necesario para que tanto los minoristas como los clientes pudieran acceder fácilmente a una gran cantidad de inventario en línea. Estas herramientas ya no eran «agradable de tener», sino que se convirtieron en algo en juego para los minoristas sobrevivientes y Vend lo hizo posible. El producto no almacenado comenzó a surtirse y entregarse directamente en el hogar del cliente mientras se limitaban de manera segura los puntos de contacto en la tienda.

«Hemos ayudado a los minoristas a crear una experiencia altamente individualizada al combinar estos entornos».

“Las listas de deseos en línea se pueden convertir en una experiencia más seleccionada en la tienda. También estamos abriendo la puerta para brindar un alto nivel de satisfacción del cliente, que se convierte en lealtad y valor para el cliente de por vida. Mientras tanto, Vend permite que el minorista tenga acceso de un solo punto a todos los aspectos de su negocio minorista «.