Más consumidores que nunca están prestando atención a las empresas de comercio justo. Con 75 años de prácticas comerciales éticas en mente, Ten Thousand Villages no se preocupa por impulsar los márgenes de ganancia o complacer a los accionistas; su mayor prioridad son las personas.
La organización de comercio justo más grande y antigua del mundo, muchos de sus artículos de regalo hechos a mano se venden con información sobre el artesano, los materiales que usaron y cómo su compra ayuda a respaldar el comercio justo global. También le sorprenderá saber que la mayoría de los empleados de la tienda son voluntarios.
En junio de 2022, citando un entorno minorista cambiante,Diez mil pueblos Canadá anunció a regañadientes el cierre de su oficina central y centro de distribución. Varias ubicaciones aceptaron el desafío de operar como una tienda independiente, incluida Ten Thousand Villages en el centro de Brandon, Manitoba.
Como la mayoría de las pequeñas empresas, Diez mil pueblos Brandon ya estaba enfrentando dificultades por el peso de COVID-19. Para cuando llegó la Navidad, dependían únicamente de la recogida en la acera y, sin una tienda web, estaban luchando por enderezar el barco.
Fue entonces cuando el gerente de la tienda, Meeghan Gavin, se sumergió en una ola de cambios.
Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y extensión.
Nos encanta el concepto de tu tienda. ¿Puede explicarnos el trasfondo sin fines de lucro de Ten Thousand Villages?
Nuestra misión es ayudar a los artesanos de los países en desarrollo a llevar sus productos al norte global. Trabajamos con alrededor de 30 países diferentes en todo el mundo cuyos productos están certificados a través de varias agencias. Nos aseguramos de que se les pague un salario justo por su trabajo al tiempo que nos aseguramos de que tengan acceso a la atención médica y la educación para ellos, sus hijos y su comunidad. Todo está hecho a mano y es único.
Desde que Ten Thousand Villages Canada cesó sus operaciones, ¿cómo está accediendo a los artículos de los artesanos?
A veces compramos directamente al artesano y, a veces, obtenemos artículos a través de mayoristas de comercio justo de América del Norte. Hemos descubierto nuevos artesanos para presentar en nuestra tienda, pero también continuamos manteniendo relaciones con los grupos que conocimos a través de Ten Thousand Villages Canada.
La Navidad es una temporada alta para los minoristas en circunstancias normales. ¿Cómo se veía su fiebre navideña con el estrés adicional de un encierro por COVID-19?
En pocas palabras: no estábamos preparados para las limitaciones de COVID-19, especialmente porque no teníamos una tienda web.
Todo Brandon estuvo cerrado para la temporada navideña de 2022. En consecuencia, nos abrumaron los correos electrónicos, las llamadas telefónicas y los mensajes de Facebook que pedían información o solicitaban que nos recogieran en la acera. No nos tomó mucho tiempo darnos cuenta de que exhibir más de 3000 productos a la venta usando solo las redes sociales no iba a ser suficiente. Necesitábamos una tienda web.
Al investigar las opciones disponibles para usted, ¿qué le hizo concentrarse en Lightspeed?
La función de tienda web integrada de Lightspeed fue algo que nos llamó la atención. Diría que hay muchas características que nos interesan, pero lo que nos ha salvado la vida son las matrices para categorizar las variaciones de productos. En el pasado, con nuestro antiguo sistema, era difícil importar artículos, lo que hacía que la gestión de inventario consumiera mucho tiempo y mano de obra.
Para la gestión de inventario, Lightspeed ha marcado una gran diferencia al ahorrarnos tiempo.
Con su POS y su sistema de comercio electrónico en funcionamiento, ¿cómo será el período previo a la Navidad este año?
Este año, Lightspeed nos ha ayudado a realizar un seguimiento de los pedidos y enviarlos; es mucho más sencillo. Ya estamos experimentando mayores ventas y estamos vendiendo adornos para árboles mucho más rápido que el año pasado. Los clientes navegan en línea antes de ingresar a la tienda, lo que también ha ayudado a impulsar nuestras ventas.
Además, cuando nos preparamos para las ventanas emergentes de las festividades, ahora podemos asegurarnos de que no estamos empaquetando los artículos que se necesitan en el sitio web o en nuestra tienda física.
El futuro es alegre y brillante
A través de la dedicación a la causa y el trabajo arduo, Meeghan Gavin y su equipo hicieron movimientos audaces que pueden beneficiar a Brandon, los socios artesanos de Ten Thousand Villages y sus comunidades del sur global.
¿Gavin tiene algún consejo para los minoristas que enfrentan una agitada temporada navideña? «Tenga tanto en línea como sea posible antes de que comience la temporada para que no tenga problemas para actualizar su sitio web».
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