por David Yoon para la Sociedad Numismática Americana…
Este ensayo se está escribiendo el 31 de diciembre de 2021 y se publicará el 4 de enero de 2022. Parece un momento adecuado para pensar en calendarios y años y cómo la gente los define.
La presencia de fechas de años en las monedas es tremendamente útil para los numismáticos, probablemente más útil que las fechas en general para los gobiernos que decidieron ponerlas en las monedas, generalmente para control administrativo. Y los numismáticos son muy conscientes de que se encuentran muchos sistemas de datación diferentes en las monedas de la antigüedad, del mundo islámico y de Asia, que van desde los años de reinado hasta las eras locales y las principales eras calendáricas basadas en la religión, con muchas otras variaciones también. Se podría decir mucho sobre esto, pero por ahora me concentraré en un tema mucho más limitado.
Para las personas modernas criadas en culturas de derivación europea, la Europa medieval y moderna temprana puede ser una mezcla de lo familiar y lo desconocido, y quizás en el último lado esté la existencia de muchos sistemas diferentes de fechas en las monedas. Los ejemplos incluyen el sistema de eras de la España medieval, los años de reinado en las monedas papales o el uso ocasional de fechas islámicas en monedas emitidas por gobernantes cristianos.
Maravedí de oro de Alfonso VIII de Castilla, fechado Era Hispánica 1226, equivalente a 1188 EC (ANS 2014.9.2, compra).
Piedra de plata del Papa Pablo III, fechada en el año 12 de su reinado, equivalente a 1545–46 d. C. (ANS 1937.146.304, legado de Herbert Scoville).
Tarì de oro de Roger II de Sicilia, fechado en el año Hijri 535, equivalente a 1140–41 EC (ANS 1922.96.19, regalo de Edward T. Newell).
Incluso la era dionisíaca (las fechas de la Era Común o Anno Domini que ahora se usan ampliamente en todo el mundo) presenta variaciones que pueden sorprender al numismático incauto que busca correlacionar monedas y eventos históricos. Como otro tipo de medidas, la medida del tiempo variaba de una localidad a otra. Quizás sorprendentemente, parece haber un acuerdo general sobre los días del calendario juliano, pero diferentes lugares optaron por comenzar el año en días diferentes. Por lo tanto, aunque todos en la Europa medieval podrían estar de acuerdo en que un día en particular era el 4 de enero, ese día se consideraba que pertenecía a diferentes años en diferentes lugares.
El calendario gregoriano adoptado en toda Europa entre 1582 y 1926 no solo cambió la fecha varios días (10 días en el siglo XVI, 13 días en el siglo XX) y ajustó el cálculo de los años bisiestos; también estandarizó el comienzo del año el 1 de enero. Esta fecha se eligió emulando el mandato de los cónsules de la antigua Roma, pero antes de la adopción del calendario gregoriano, el 1 de enero era un punto de partida claramente inusual para el año. .
El comienzo del año más común en la Europa medieval era el 25 de marzo, la Fiesta de la Anunciación, exactamente 9 meses antes de Navidad. Por lo tanto, el día que en el cómputo gregoriano actual era el 11 de enero de 1522, en la Inglaterra medieval se conocía como el 1 de enero de 1521, porque 1521 continuaba hasta el 24 de marzo. Sin embargo, hubo cierto desacuerdo en cuanto a si el nacimiento de Jesús debería ser en 1 a. C. o en 1 d. C. y, por lo tanto, qué año comenzó un 25 de marzo determinado. Por ejemplo, el 4 de abril de 1595 gregoriano fue el 25 de marzo de 1595 en Florencia, pero el 25 de marzo de 1596 en la cercana Pisa. Otros países prefirieron comenzar el año el 25 de diciembre en lugar del 25 de marzo, como Arezzo (cerca tanto de Florencia como de Pisa). La monarquía francesa comenzaba el año el Domingo de Pascua, lo que significa que el año comenzaba en una fecha diferente de un año a otro, y los años podían variar en varias semanas.
Estas pequeñas diferencias pueden ser muy importantes para comprender los documentos históricos fechados: por ejemplo, al recopilar los precios registrados por los comerciantes medievales florentinos y pisanos, se debe tener en cuenta que el mismo día pertenecía a años diferentes en las dos ciudades. En su mayor parte, estas diferencias son de menor importancia con respecto a las monedas en sí, sobre todo porque la mayoría de las monedas europeas medievales y modernas tempranas no están fechadas en ningún sistema.
Ocasionalmente, sin embargo, uno encuentra fechas que ofrecen un considerable potencial de confusión si uno no es consciente de las diferencias calendáricas. El llamado dinero de armas emitido a nombre de James II durante la guerra que siguió a la Revolución Gloriosa de 1688 está fechado no solo por año sino también por mes. El numismático incauto podría imaginar que una moneda con fecha de febrero de 1689 se emitió siete meses antes que una moneda con fecha de septiembre de 1689. Sin embargo, Inglaterra aún no había adoptado el calendario gregoriano, y febrero de 1689 fue en realidad cinco meses después de septiembre de 1689.
Un chelín de «dinero de armas» de James II de Irlanda, con fecha de septiembre de 1689 (ANS 1945.23.27, compra).
Un chelín de «dinero de armas» de James II de Irlanda, con fecha de febrero de 1689 (ANS 0000.999.44407).
